Tatsächlich sind 304 und 316 die Anzahl von rostfreiem Stahl, wobei die unterschiedliche Anzahl einen unterschiedlichen Gehalt an chemischen Hauptelementen bedeutet. Beispielsweise enthält SS304 18% Chrom und 8% Nickel, während SS316 16% Chrom, 10% Nickel und 2% Molybdän enthält. Das Molybdän wird zugesetzt, um die Beständigkeit gegen Chloridkorrosion zu erhöhen
Die hohen Mengen an Chrom und Nickel verleihen Edelstahl 304 eine ausgezeichnete Korrosionsbeständigkeit. Ähnlich wie 304 weist Edelstahl 316 hohe Mengen an Chrom und Nickel auf. 316 enthält auch Silizium, Mangan und Kohlenstoff, wobei der größte Teil der Zusammensetzung Eisen ist. Ein Hauptunterschied zwischen Edelstahl 304 und 316 ist die chemische Zusammensetzung, wobei 316 eine erhebliche Menge Molybdän enthält.